Lees meer over onze auteur Merel van der Ham

Hoe een stapel kinderboeken mijn leven veranderde

Mijn weg van ambtenaar naar verhalenverteller

Hallo! Mijn naam is Merel van der Ham en ik ben oprichter van De Verhalenwinkel.
Ruim tien jaar geleden gooide ik het roer om: ik nam afscheid van mijn baan als ambtenaar en volgde mijn hart. Mijn passie? Het kinderboek!

Alles begon op de BSO

Toen mijn eigen kinderen op de BSO zaten, viel me iets op: de boeken stonden er wel, maar niemand keek ernaar om. De boekenkast straalde geen liefde of aandacht uit. Veel boekjes waren kapot of verouderd, en de collectie sloot niet aan bij de kinderen.
Als ouder voelde dat niet goed. Maar het zette me ook aan het denken: wat als ik hier iets mee ga doen?

De eerste Verhalenwinkel stond in mijn keuken

Ik begon klein. Vanuit huis, met boeken die ik zelf zorgvuldig uitzocht bij kwaliteitsuitgeverijen. Ik reed zelfs naar België — daar weten ze wat écht goede kinderboeken zijn! Uitgeverijen als De Eenhoorn, Clavis, Abimo en Davidsfonds leverden prachtige titels.
En toen? Toen organiseerde ik een soort Tupperware-party, maar dan met kinderboeken.
Mijn keuken veranderde in een boekwinkel: stapels boeken op het aanrecht, tussen de pannen en theekopjes. Ik vertelde vol vuur over elk boek, de schrijvers, de illustratoren en waarom lezen zo belangrijk is.
Mijn vriendinnen luisterden ademloos. En kochten boeken. Véél boeken.

Van huisbezoek naar hoofdkantoor

Net als bij het Tupperware-concept werd ik uitgenodigd bij anderen thuis. En zo begon het te rollen.
Ik gaf boekpresentaties op scholen, kinderdagverblijven, buurtbibliotheken, theaters, markten, en zelfs bij de hoofdkantoren van kinderopvangorganisaties.
De kinderen raakten niet uitgelezen. En ik? Ik raakte niet uitgepraat.

Een eigen boekwinkeltje

Na de rondreizende Verhalenwinkel kwam er een pop-upstore in een winkel. Eerst met één boekenkast, toen twee… en uiteindelijk een volledig boekwinkeltje in de kinderconceptstore ‘Kersvers’ in Gouda. En later in Alphen aan den Rijn.
Het werd een plek waar ouders en kinderen de magie van verhalen konden ontdekken.

Specialist Jeugdliteratuur – omdat ik méér wilde weten

Ik wilde mijn kennis verdiepen. Daarom volgde ik de post-HBO-opleiding ‘Specialist Jeugdliteratuur voor het basisonderwijs’ aan de PABO in Zwolle. Om vervolgens mijn Master Kunsteducatie aan de HKU te behalen, ik ben twee jaar geleden afgestudeerd.
Sindsdien weet ik het zeker: plezier in lezen is dé sleutel. Wanneer kinderen genieten van verhalen, worden ze nieuwsgierig, leergierig en gemotiveerd.
Mijn aanpak? Lessen ontwerpen rond één krachtig kinderboek. Daarmee wek je leesplezier én leerhonger op. Het is mijn missie geworden om dat in heel Nederland te verspreiden. Wil je weten hoe je dat doet? In mijn eerste blog voor Tip Onderwijs kun je het lezen!

Lespakketten vol leesplezier

Op mijn website vind je een voorbeeld van zo’n lespakket. Je kunt het daar ook aanschaffen.
En goed nieuws: dit najaar komt er een gloednieuw pakket aan rond het veelgeprezen boek Lampje van Annet Schaap.
Hopelijk groeit het aanbod snel, zodat er voor iedere groep een passend lespakket beschikbaar komt.
Blijf op de hoogte

Ben je nieuwsgierig geworden?
Bezoek: www.de-verhalenwinkel.nl
Volg De Verhalenwinkel op Instagram en Facebook
Heb je vragen, ideeën of wil je samenwerken? Laat gerust van je horen — ik praat graag over boeken, verhalen en leesplezier!

Merel van der Ham