Werken in het onderwijs kent vele functies. In dit blog heb ik een gesprek met Klaas. Klaas werkte als fietstechnicus en begeleidde jongeren
tijdens hun werkperiode bij een groot fietsbedrijf. Toen de begeleiding stopte, kwam Klaas in gesprek met het Vierbeekcollege dat voortgezet praktijkonderwijs biedt aan jongeren. Hij werkt nu al bijna 2 jaar als leraarondersteuner en vertelt waarom zijn functie zo waardevol is voor leerlingen e n docenten.

Geen onderwijservaring

Klaas zit al 2 jaar op de juiste plek zegt hij zelf. “Als leraarondersteuner kan ik zo mijn eigen creativiteit kwijt. Dat is echt mijn kwaliteit sinds ik het project als fietstechnicus heb gedaan.” Ook het praktisch begeleiden van jongeren is een kwaliteit die Klaas beter kan uitoefenen dan hij van zichzelf wist voor hij de overstap naar het Vierbeekcollege maakte. Je hebt geen achtergrond in het onderwijs of ervaring voor de overstap? “Haha, nee ik heb geen opleiding tot leraarondersteuner gedaan.” Zegt Klaas. Met een goed gesprek en zijn begeleiding gedurende het project bij het fietsbedrijf waren voldoende om te starten. “Ik vond het begeleiden toen erg leuk om te doen. De werkzaamheden die ik zou gaan doen als leraarondersteuner zouden niet veel verschillen van wat ik met het project had gedaan. De doelgroep sprak me daarbij ook aan.”

Impact

Naast het gebruiken en inzetten van zijn eigen creativiteit en begeleiding, maakt voor Klaas de impact die hij op zijn leerlingen heeft het verschil. “De directe impact op de leerlingen is voor mij het meest waardevol.” Klaas is als leraarondersteuner soms ook de schakel tussen de docent en de leerling. “Ik ben betrokken bij hun leerproces en werk hierbij samen de docenten. Ik kan net de brug zijn tussen beide en ondersteun daarmee de docent tijdens de les of daarbuiten.” Welke impact heb je voor je collega’s? Klaas lacht: “Ik neem ook administratieve taken uit handen en ondersteun ook in de klassieke rol tijdens praktijklessen. Spullen klaarleggen en begeleiden tijdens een lesuur. Maar je weet zelf, een dag in het onderwijs is nooit hetzelfde, voor ik het weet vang ik een leerling op voor persoonlijke begeleiding.”

Waardevol

De docent of leraar is vaak het eerste aanspreekpunt voor de leerlingen en jongeren op het Vliebeekcollege. Zij zijn de mentor, de vakdocent en persoonlijk begeleider van de leerlingen die extra ondersteuning in hun schoolcarrie re nodig hebben. Je bent meer gaan doen dan alleen praktisch ondersteunen, vertel eens “De jongeren die bij ons op school zitten hebben soms meer ondersteuning nodig in hun leerproces. Het behalen van een praktijktoets of het afmaken van een opdracht is voor vele van hun een succeservaring.” Klaas is beschikbaar om met deze leerlingen aan de slag te gaan en de leerling zelfs 1 op 1 mee te nemen om de opdracht af te maken, zich voor te bereiden op een toets of voor een persoonlijk gesprek tijdens het opknappen van schoolgebouw. “Met een praatje kom je al een heel eind, ik weet van mezelf hoe lastig het onderwijs en leren soms kan zijn. Door het te herkennen en het bespreekbaar te maken helpt het de leerlingen hun leerproces voort te zetten. Ze dan zien groeien is fantastisch!”

De rol van Klaas maakt dit voor leerlingen waardevol. Het mee kunnen draaien in de maatschappij en terug kunnen vallen op een vertrouwd gezicht in de school is niet altijd vanzelfsprekend. Klaas beaamt dat en vervult deze rol verrassend goed uit nature.

Een werkdag als leraarondersteuner

Neem om eens mee in een werkdag?
“Koffie! We starten de dag met koffie want daar kunnen we niet genoeg van hebben! Geintje, maar we starten wel gezamenlijk met collega docenten en ondersteuners de dag.” Vertelt Klaas. Ze nemen daarnaast ook de vorige werkdag door voor als er mogelijk conflicten of leerlingen onder extra aandacht en begeleiding moeten worden opgevangen. Klaas vult aan: “Ik ga meestal naar buiten, het plein op, om de leerlingen te ontvangen. Mijn collega heeft op het bord de dagindeling geschreven met wat er van de leerlingen wordt verwacht. Bijvoorbeeld: leerlingen die wat extra theorie krijgen van de vakdocent. Maar ook de leerlingen die bij mij praktijkondersteuning krijgen met een las-opdracht of fietstechniek.”

Welke creativiteit kun je kwijt in je dag?
“Mijn hoofdtaak blijft het ondersteunen van zowel de docent als de leerling, maar ik mag ook mijn eigen project(en) bedenken uitvoeren. Dat is zo gaaf!” Klaas begint te stralen: “Zo hebben we een project bedacht om met elkaar koffie en thee rond te brengen op de markt. Elke donderdag verzorgen we dit moment op de lokale markt. De leerlingen leren hun sociale vaardigheden te verbeteren, maar ook een stukje werknemersvaardigheden omdat ze het hele proces zelf voorbereiden, uitvoeren en evalueren. Het bereid ze voor op hun eigen baan na hun schoolcarrière. Het brengt leuke gesprekken voort en ook dit geeft voldoening voor mij als voor de ondernemers op de markt.”

Voor andere leraarondersteuners

Dat Klaas op de juiste plek zit, zijn eigen kwaliteiten dagelijks kan inzetten met het ondersteunen van docenten en leerlingen is tijdens ons gesprek wel duidelijk. Het onderwijs staat te springen om leraarondersteuners zoals Klaas. Wat wil je andere leraarondersteuners of mensen die overwegen deze functie uit te gaan oefenen?

– Positieve mindset: Het werk kan uitdagend zijn, maar een positieve houding heeft een
grote invloed op zowel leerlingen als collega’s. Wees geduldig, empathisch en geef zelf
het goede voorbeeld.
– Samenwerken met docenten: Effectieve communicatie en samenwerking met docenten
zijn essentieel. Als onderwijsondersteuner zijn wij een brug tussen de leerling en de
leraar. Door nauw samen te werken kunnen we maatwerk bieden aan leerlingen die extra
begeleiding nodig hebben.
– Focus op de leerling: Onthoud dat elke leerling uniek is. We spelen een cruciale rol in hun
leerproces, dus wees flexibel en luister goed naar hun behoeften.

Het Vierbeek College is een school in voortgezet onderwijs voor jongeren tussen de 12 en 18 jaar die ondersteuning en begeleiding nodig hebben met een leerachterstand. Het Vierbeek College is onderdeel van De Onderwijsspecialsten, experts in het speciaal onderwijs voor leerlingen tussen de 4 en 20 jaar.

Manon Westerhuis