Agora onderwijs is een nieuwe vorm van onderwijs die ruim 10 jaar geleden bedacht is door Jan Fasen en Sjef Drummen. In eerste instantie ontwikkeld voor de middelbare school, maar sinds 4 jaar zijn de eerste Agoriaanse basisscholen in Nederland ontstaan. De nadruk ligt op de intrinsieke motivatie van ieder kind om van daaruit tot leren te komen. We werken veel met challenges, waarbij een leerling zelf een onderwerp kiest waar hij graag meer over wil leren.

Een coach (leerkracht) begeleidt de leerling bij het uitwerken van een plan met verschillende onderzoeksvragen, zodat hij vanuit nieuwsgierigheid op zoek kan gaan naar meer informatie over het gekozen onderwerp. Vakken als spelling, rekenen en begrijpend lezen komen op deze manier automatisch aan bod gedurende het proces van de challenge. Het kind kiest zelf een manier om de challenge te presenteren en zo het project af te ronden. Dit kan bijvoorbeeld gebeuren door een spreekbeurt te geven, maar het kan ook zijn door het geven van een workshop aan een groepje kinderen van school. Op deze manier leren kinderen ook van elkaar en werkt het inspirerend om zelf op onderzoek uit te gaan. Tevens worden op deze manier de executieve vaardigheden spelenderwijs geoefend.

Ons schoollied wat we onlangs gezongen hebben geeft een goed beeld van de waarden en de manier waarop het onderwijs bij Agora vormgegeven wordt.

De gouden driehoek

Om met elkaar tot een optimale verbinding te komen wordt er in het Agoriaans onderwijs heel bewust gekozen voor het toepassen van de Gouden driehoek tussen school, ouders en kind. We hechten veel waarde aan het contact tussen ouders, het kind en de school om samen betrokken te zijn bij de groei van het kind. Door als hoger doel te hebben dat het kind zich op een prettige manier ontwikkeld die bij hem past en de communicatie kort te houden wordt de betrokkenheid verhoogd.

Zo hebben we 2 keer in de week een ontmoeting, waarbij ouders of opa/ oma op school komen om met elkaar iets te ondernemen. Dit kan bijvoorbeeld zijn door samen aan een challenge te werken, met elkaar een boek te lezen of in de moestuin werken. Op deze manier is iedereen bewust betrokken bij de ontwikkeling van het kind en creëren we met elkaar een verbindende gemeenschap.

Die ene schoolregel

Bij Agora hanteren we één schoolregel die dient als kompas hoe we binnen de school met elkaar omgaan. Eigenlijk zou je dit ook kunnen zien als een levensregel om op een opbouwende manier met jezelf, elkaar en de omgeving om te gaan. De coaches/ leerkrachten hebben hier een voorbeeldrol in en inspireren op deze manier kinderen om dit met elkaar te leven in de dagelijkse praktijk. De schoolregel waar ik het over heb, is:

“Ik ben liefdevol en respectvol voor mezelf, de ander en de omgeving.”

Uiteraard is de dagelijkse praktijk weerbarstiger en is het niet zo dat er alleen maar liefdevol en respectvol met elkaar omgegaan wordt. Het is de lerende omgeving, waarin we met behulp van deze schoolregel steeds terug kunnen pakken op de manier hoe we met elkaar om wensen te gaan. Bij Agora zijn we ervan overtuigd dat liefdevol en respectvol omgaan met jezelf een belangrijke basishouding is, zodat je ook vanuit deze houding met een ander en de omgeving om kunt (leren) gaan. Niet omdat het moet, maar je voelt van binnenuit dat je graag op deze manier met elkaar om wilt gaan. Je ervaart hierbij verbondenheid, plezier en innerlijke vrijheid en dit vormt tevens een belangrijke basis om tot leren te komen. Op deze manier stimuleert men de sociaal-emotionele ontwikkeling bij kinderen.

Karma en de natuurwet “Waar je aandacht aan besteedt, groeit”

In de afgelopen jaren heb ik regelmatig de opmerking karma horen vallen bij kinderen als er iets negatiefs gebeurt. Wat mij verbaast is dat kinderen dit vaak alleen zien als het over de negatieve kant gaat. Kort door de bocht: wat je geeft, krijg je terug, maar dan op een negatieve manier bekeken.

Als ik dan het gesprek aanga dat karma twee kanten opwerkt, zowel positief als negatief, zie ik vaak verbaasde gezichten. De aandacht die jij geeft aan iets zorgt ervoor dat dit groter gaat worden. Als je bijvoorbeeld vriendelijk bent tegen anderen is de kans groot dat anderen ook vriendelijk tegen jou gaan doen, mits het vanuit je hart komt. De manier van communiceren en de woorden die je gebruikt hebben direct invloed op hoe anderen hierop gaan reageren.

Positief taalgebruik vergroot de kans op positief communiceren van de ander. Andersom werkt dit ook met negatieve woorden. In mijn blog Persoonlijk Leiderschap ga ik verder in op de kracht van (oordeelvrije) aandacht, verantwoordelijkheid en mindset en de verbinding met FLOW bewustzijn.

“Als je stopt met oordelen, komt liefde tevoorschijn”

Een veilige omgeving

Om tot leren te komen is een veilige omgeving in de klas en op school een belangrijke voorwaarde. Door als team onze schoolregel consequent en op dezelfde manier toe te passen, creëren we een pedagogisch klimaat waarin kinderen en leerkrachten/coaches op een natuurlijke en opbouwende manier met elkaar omgaan. Wanneer een situatie niet overeenkomt met deze regel, bespreken we dit en reflecteren we samen met de kinderen hoe het anders kan, zodat er een win-win situatie ontstaat. Op deze manier wordt die ene schoolregel een inspirerend, functioneel en leerzaam kompas voor iedereen op school. Hoe mooi zou het zijn als we in de wereld op deze manier met elkaar leren omgaan? Dat zou niet alleen voor de mensheid, maar ook voor de natuur en moeder aarde een verademing zijn.

Mocht je nieuwsgierig zijn geworden naar het Agora onderwijs, dan kun je op onze website van Amare Driehuis verder lezen.

Enjoy the moment,

Evert Heintz